A man is rich in proportion to the number of things he can afford to let alone.

一个人能舍弃的东西越多，他就越富有。

这句话初听起来，似乎与世间通行的道理相违背。人们习惯用拥有来衡量财富：更大的房屋，更多的土地，更丰厚的收入，更高的社会地位。一个人的成功，往往被计算在他积累了多少东西之中。但是，人们往往忽视了为此要失去多少东西。

于是，一个奇特的悖论出现了：舍弃带来了拥有。

梭罗的写作中，经常出现这样的瞬间。他喜欢把两个看似矛盾的两者放在一起，让它们产生碰撞。在普通人的眼中，减少意味着失去，独处意味着孤单，劳动意味着辛苦。然而在梭罗那里，减少使人获得更多，独处使人重新听见，劳动使人能真正享受闲暇。

这种悖论并非为了制造语言上的奇巧，而是源于他对生活经验的观察。当梭罗写下“一个人能舍弃的东西越多，他就越富有”时，他改变了“财富”的含义。财富不再只是可以握在手中的东西，也包括一个人能够支配的时间、保持的思想，以及与世界建立联系的能力。

《瓦尔登湖》的力量，正来自这些看似矛盾的句子。梭罗并没有直接告诉读者应该如何生活，而是把一个问题放在读者面前：当我们不断追求拥有更多的时候，是否也正在失去一些更加珍贵的东西？

而在瓦尔登湖边，一个人在舍弃之后，重新发现了自己真正拥有的一切。